Chemin historique: de Santiago do Cacém à Santiago do Cacém
Dans cette église matrice emblématique de Santiago do Cacém, ville aux liens forts aux pèlerinages à Saint-Jacques de Compostelle, débute la traversée le long du sud-ouest du Portugal. Par ici sont passés depuis la Moyen Âge des pèlerins venus du Promontorium Sacrum, la destination mythique de ce voyage historique qui est maintenant récupéré.
Parcourir les Chemins de Saint-Jacques Alentejo et Ribatejo cache la promesse d’une aventure, de découvertes inusitées, le dévoilement d’une histoire que la mémoire a préservé, une histoire qui se dévoile à chaque arrêt. Parcourir les chemins, c’est revivre cette même histoire dans les marques que le passage du temps n’a pu effacer, c’est transformer le voyageur en spectateur d’un récit qui se raconte dans le patrimoine matériel et immatériel, dans le pays, villes et curiosités, dans la gastronomie, les gens et dans leurs coutumes, ceux passés et ceux qui perdurent, en même temps, dans le celui qui participe, incapable de résister aux charmes qui se dévoilent au fur et à mesure.
Plus que marcher, c’est connaitre un pays aux paysages qui, même s’ils sont différents, partagent le fait d’être uniques, et qui se répètent uniquement dans la mémoire qui perdurent.
Connaitre les chemins de Saint-Jacques Alentejo et Ribatejo, c’est plus qu’un voyage, c’est une expérience qui marque, qui reste, qui se garde. Et que l’on veut répéter.
De Troia à Sines
Troia par Alcácer do Sal ou en ferry à partir de Setúbal, en traversant l’estuaire du fleuve Sado. À l’arrivée, la péninsule de Troia a beaucoup à découvrir – faire du golf, avoir de cours de surf, faire des randonnées le long de la plage ou observer les dauphins – et également faire des balades pour découvrir le patrimoine culturel de la région: le village sur pilotis de Carrasqueira et les ruines romaines qui nous dévoilent que le lieu était déjà une zone riche en ressources naturelles il y a deux mille ans.
Après Troia, Comporta est un lieu très apprécié pour aller à la plage en famille et a de bons restaurants. Nous sommes dans une région de rizières, c’est pourquoi les plats à base de riz – le traditionnel riz Carolino – sont une spécialité à ne pas rater.
Jusqu’à Sines, la côte est une extension continue de sable, avec des plages très agréables comme celles de Pinheirinho et Galé. À Melides et à Santo André, selon vos envies et vos préférences, nous pouvons choisir entre les plages de mer et les lagunes – des endroits excellents pour faire du canoë-kayak ou de la planche à voile.
Sines est une des villes les plus importantes du littoral de l’Alentejo et c’est également un port industriel et un cap de mer, ce qui en fait un lieu d’arrêt naturel pour ceux qui visitent la région. Port de pêche traditionnelle, c’est ici qu’est né Vasco da Gama, le grand navigateur. Qui sait si ses voyages n’auraient pas inspiré le Festival des Musiques du Monde qui a lieu tous les ans au début de l’été.
De Sines à Zambujeira do Mar
À partir du port de Sines, ce paradis naturel de sable se transforme et ses anses suaves commencent à alterner avec des plages plus scéniques aux formations rocheuses. Parmi elles, les plages de São Torpes, Morgável et Vale Figueiros méritent un arrêt prolongé en famille. La grande richesse du paysage sous-marin de cette zone est également appréciée pour la plongée.
Sur les chemins de la plage nous pouvons trouver de petits refuges où manger du poisson, dans des villages qui surplombent la mer. Comme Porto Covo, village de pêcheurs pittoresque, qui nous accueille sur une belle petite place entourée de maisons basses. La plage est accueillante avec un petit port aux bateaux colorés d’où l’on peut joindre l’île de Pessegueiro, que l’on aperçoit dans la mer en face.
Nous suivons en direction de Vila Nova de Milfontes, sur l’embouchure du fleuve Mira. Entre la plage océanique et le fleuve, les sorties en bateau ou en canoë-kayak sont des suggestions pour passer de bons moments avec les copains. On peut même remonter le fleuve et arriver à Odemira.
Almograve, entre falaises et dunes rouges, est un refuge et une des plages les plus appréciée pour la pratique du surf et du bodyboard. A partir de la ville, on peut faire un parcours dans la campagne jusqu’à la plage, en passant par les dunes et les formations rocheuses vieilles de millions d’années.
Plus au sud, le Cap Sardão est un lieu sauvage mais aussi un belvédère éblouissant sur la côte découpée. En plein parc naturel, sur les falaises, se trouve le lieu unique au monde où la cigogne blanche nidifie.
Ce voyage inspirateur suit vers Zambujeira do Mar, avec d’autres plages à découvrir. Ici, comme tout le long de la côte, les surfeurs trouvent des vagues parfaites pour perfectionner leur style et pour s’amuser.
Cependant le littoral de l’Alentejo ne vit pas que de plages. Au sud de Sines, nous entrons dans le Parc Naturel du Sud-ouest de l’Alentejo et de la Côte Vicentina, avec plusieurs options de parcours pédestres et à vélo. Les différents sentiers balisés le long des 450 km qui intègrent la Route Vicentina, entre Santiago do Cacém et le cap de São Vicente, sont une excellente façon de connaitre la région, entrer dans le quotidien de qui vit ici et avoir d’autres expériences plus proches des coutumes et des traditions du lieu.
